Ausgewählte Themen der Alternforschung

- Lebensphase Versch. mögliche Definition des Alters; z.B.:

• Arbeit Renteneintrittsalter? Durchschnittlich? Gesetzlich?
• Erscheinung Graue Haare und Falten?
• Jahre ab einer bestimmten Jahreszahl?
• Generation sobald Enkel vorhanden sind? Erwachsene Kinder?

-Prozess: versch. Arten zu Altern, z.B.

• Allg. fortlaufender und lebenslanger Prozess
• Normal keine chronischen Erkrankungen bei natürlichen Abbauprozessen
• Pathologisch zusätzlich chronische Erkrankungen/Mulitmorbidität
• erfolgreiche Bewältigung des Übergangs in neuen Lebensabschnitt

2 Phasen in der soziologischen Verwendung des Begriffs:

- "Alter" Strukturkategorie: Klare Grenzen zw. "alt" und "jung"

• Renteneintritt mit 65 Jahren als universeller Maßstab
• z.B. Einstellungen und Lebensbedingungen der "Alten"
• Annahme Homogenität der "Alten" in Bezug auf Fakoren wie materielle Lebenslage, ges. Wertschätzung, subj. Lebensperspektive & Gesundheit
• Problem Annahme allerdings nicht haltbar durch längere Lebenserwartung und starke Heterogenität

- "Altern" Prozesskategorie: Erweiterung durch Differenzierung des "Alters"

• Altern als lebenslanger Vorgang
• Auch nach Renteneintritt noch Prozesse wie Sozialisation und Lernen relevant
• "Altern" wird als Kontinuum und Prozess statt als Dichotomie relevant
• Ziel Heterogenität der älteren Bevölkerung soll Rechnung getragen werden

-Allg. Gerontologie umfasst viele Teilaspekte und Sichtweisen:

1. Biologie: Biologisch-genetische Sichtweise
2. Geriatrie: Medizinische Sichtweise
3. Gerontopsychologie : Psychologische Sichtweise
4. Gerontosoziologie: Soziologische Sichtweise

- Fokus: Biologisch- genetische Ursachen von Alterungsprozessen

• Suchen nach genetischen Gründen des Alterns
• Geregeltes Absterben von Zellen
• Veränderung der Gene mit steigendem Alter, Zunahme von Mutationen
• Schutz z.B. vor Krebs lässt nacht; Immunschwäche

- Spezielle Forschungsmethode: Tierversuche (Fadenwürmer, Ratten)

- Wichtiges Ergebnis: Relevant der genetischen Veranlagerung

-> durch Ernährung und Lebensbedinungen beeinflussbar

- Relevanz: Insbesondere Medizin -> Vorsorge und Versorgung

- Fokus: Altern als Krankheitsursache

• Abnahme von Muskelmasse im Alter
• Alterung von Organen (z.B. Herzkreislaufsystem, Gehirn)

- Spezielle Forschungsmethode: Epidemiologische Studien

- Wichtiges Ergebnis: Ernährung und Verhalten als entscheidende Ursachen altersbedingter Krankheiten (Neben Genetik)

- Relevanz: Krankenversorgung, Gesundheits- und Sozialpolitik (z.B. Gesundheitspolitische Maßnahmen)

-Fokus: Umgang mit Altern und Einfluss der Entwicklung auf Psyche

• Bedingungen für "erfolgreiches Altern"
• Umgang mit Verlust von Kompetenzen (z.B. intellektuelle und motorische)
• Entwicklung der Persönlichkeitsstruktur und Intelligenz im Alter

-Forschungsmethoden: Psychologische Befragungen und Tests

- Wichtiges Ergebnis: mit steigendem Alter nimmt Fähigkeit ab, neuartige Probleme zu lösen (teilweise Kompensation bei bekannten Problemen)

-Relevanz: Umgang mit alternder Bevölkerung, z.B. Arbeitsmarkt oder Pflege

• Beförderung erfolgreiches Alterns
• Sinnvolle Nutzung von Ressourcen (d.h. Fähigkeiten)

- Max Weber: Deutscher Soziologe (1864-1920)

- Definition "Soziologie soll heißen: eine Wissenschaft, welche soziales Handeln deutend verstehen und dadurch in seinem Ablauf und seinen Wirkungen ursächlich erklären will." (Weber 2014)

-Fokus auf Erklärungen von Handlungen, die sich am Verhalten Anderer orientieren:

• Verhalten: Abgrenzung zu Naturwissenschaft
• Handeln: Abgrenzung zu Ethologie (Biologie)
• Sozial: Abgrenzung zu Psychologie

- James S. Coleman: Amerikanischer Soziologe (1926-1995)

- Definition: "Die Hauptaufgabe der Sowi liegt in der Erklärung sozialer Phänomene, nicht in der Erklärung von Verhaltensweisen einzelnder Personen."

- Fokus auf Erklärung soz. Struktur und gesellschaftlichen Wandels durch aggregierte Einzelhandlungen

• Soziale Phänomene: Abgrenzung zu Psychologie
• Vorgehensweise: Modell soziologischer Erklärung