Lohaus Kapitel 7

Die überlebenssichernde Funktion von Reflexen wird unmittelbar beim Saugreflex sichtbar, der ausgelöst wird, sobald sich die Brust oder die Flasche dem Säugling nähert bzw. seinen Mund berührt.

Schon bevor der Saugreflex ausgelöst wird, kann der Rooting-Reflex in Erscheinung treten, wenn man beispielsweise den Säugling an der Wange berührt. Der Säugling wendet sich nun reflektorisch der Berührung zu in der  Erwartung, dass sich dort die Nahrungsquelle (Brust oder Flasche) befindet.

Berührt man die Handinnenflächen des Säuglings, wird der Greifreflex ausgelöst. Der Säugling umfasst den berührenden Gegenstand (z. B. den hingehaltenen Finger) und hält sich dabei so fest, dass er sogar sein eigenes Gewicht halten kann. Der Greifreflex kann auch an den Füßen ausgelöst werden. Auch beim Greifreflex ist die ursprünglich überlebenssichernde Funktion erkennbar, da er vermutlich dem Anklammern an die Mutter diente.

Der Schreitreflex kann ausgelöst werden, indem man den Säugling leicht nach vorn
gebeugt hält und die Füße eine Fläche berühren lässt. Der Säugling zeigt daraufhin Schreitbewegungen, die an Laufen erinnern.

Schwimmbewegungen wenn dass Kind in Wasser getaucht wird

Als einer der dramatischsten Reflexe gilt der Moro- oder Schreckreflex, der ausgelöst wird, wenn sich der Säugling erschrickt (z. B. bei lauten Geräuschen wie dem Zuschlagen einer Tür). Er besteht aus einer Reihe schneller rhythmischer Bewegungen der Extremitäten (insbesondere der Arme und Hände), die ursprünglich vermutlich der Anklammerung an die Mutter dienten.

Für die verschwindenden Reflexe gibt es jeweils spezifische Zeitfenster, in denen sie zurückgebildet sein sollten. Für den Moro-Reflex gilt beispielsweise, dass er spätestens nach 6 Lebensmonaten verschwunden sein sollte. Fehlende Reflexe oder Abweichungen von den Zeitfenstern sind insofern von Bedeutung,
als sie auf neurologische Störungen hinweisen können. Von vielen Reflexen wird angenommen, dass sie als Ausgangspunkt für komplexere motorische Abläufe dienen. So wird vom Greifreflex vermutet, dass er die Basis für den Aufbau einer späteren gezielten Greifbewegung bildet. Die ursprüngliche Reflexbewegung
wird dabei in überformter Weise in einen Bewegungsablauf integriert. Teilweise dürften Reflexe das Lernen erleichtern, da sie bestimmte Abläufe vorprogrammieren (z. B. der Schreitreflex das Gehen). Möglicherweise ist dies eine Erklärung für das Phänomen, dass manche Bewegungsabläufe auch ohne ausgedehnte Erfahrungen schnell erlernbar sind.

Das allgemeine Prinzip der Motorikentwicklung besteht darin, dass
1. zunächst einzelne Bewegungsabfolgen erlernt werden.
2. es folgen eine Koordination der einzelnen Bewegungen und
3. eine Integration der Bewegungen in längere Verhaltensketten.
4. dann kommt es zu einer zunehmenden Automatisierung der Einzelabfolgen, wobei dies gleichzeitig
den Arbeitsspeicher entlastet und dadurch Kapazität für weitere Informationsverarbeitungsprozesse
schafft.
5. Gegebenenfalls kommt es weiterhin zu einer zunehmenden Verfeinerung durch eine Anpassung der Verhaltensabfolgen an spezifische Umgebungsbedingungen.

Eine der wichtigsten motorischen Errungenschaften im Kleinkindalter bezieht sich auf das Laufen. Solange der Säugling überwiegend liegt, ist sein Wahrnehmungsspektrum sehr eingeschränkt und auf die Information beschränkt, die ihm seitens der Interaktionspartner angeboten wird. Dies ändert sich, sobald der Säugling sitzen kann. Durch die nun aufrechte Haltung erweitert sich das sensorische Spektrum erheblich (insbesondere die visuelle Information). Geradezu ein Quantensprung ergibt sich, wenn das
Kind sich aktiv fortbewegen kann (zunächst durch Krabbeln, noch deutlicher durch Laufen). Nun kann das Kind die Informationsquellen, die es interessiert, aktiv aufsuchen.

Insgesamt ist die Motorikentwicklung als eine Zusammenspiel von Reifung und Lernen zu charakterisieren. Auf der einen Seite müssen bestimmte Reifungsgrundlagen vorhanden sein (wie beispielsweise die Myelinisierung der Nervenbahnen sowie die Ausbildung der Hirnareale, die für die motorische Steuerung zuständig sind). Auf der anderen Seite sind Lernerfahrungen erforderlich, um eine Abstimmung zwischen
Motorik und Umgebungserfordernissen zu ermöglichen. Dies lässt sich beispielsweise bei blind geborenen Kindern zeigen, bei denen die fehlende visuelle Stimulation mit einer verzögerten Motorikentwicklung verbunden ist. Hier zeigen sich bei fast allen Motorikleistungen leicht bis deutlich verzögerte Entwicklungen , da die Koordination zwischen der Motorik und den Anforderungen der Umgebung erschwert ist. Durch Interventionen, die die fehlende visuelle Erfahrung kompensieren (wie verstärkte Stimulation mit Objekten,
Kopplung von Objekten mit auditiven Stimulationen etc.) können die Defizite blind geborener Kinder teilweise wieder kompensiert werden. Das Beispiel zeigt jedoch, dass neben der Reifung auch die Erfahrung mit der Umgebung bei der Motorikentwicklung von Bedeutung ist. Einen entscheidenden Anteil daran hat die Sensorikentwicklung, auf die im Folgenden näher eingegangen werden soll.

Im SaugIingsalter ergibt sich ein grundsatzliches Problem beim Nachweis von Sinnesleistungen.
Da die SaugIinge ihre Wahrnehmungen nicht verbal zum Ausdruck bringen konnen, müssen andere Methoden genutzt werden, urn etwas iiber ihre Wahrnehmungsleistungen zu erfahren. Am haufigsten kommen dabei das Präferenzparadigma und das Habituations-Dishabituations-Paradigma zum Einsatz. Verdeutlichen lässt sich dies sehr gut am Beispiel der Bestimmung des visuellen Auflösungsvermögens. Die
Fragestellung ist dabei, wie sich die Sehschärfe eines SäugIings feststellen lasst.

Dem Säugling werden in einem bestimmten räumlichen Abstand zwei Flächen präsentiert. Die eine Flache
enthält ein Streifenmuster, während die zweite Fläche einheitlich grau ist. Das Besondere dabei ist, dass das Streifenmuster ebenfalls als einheitlich graue Fläche erscheint, wenn das visuelle Auflösungsvermögen nicht ausreicht, die Streifen voneinander zu differenzieren. Ist das Aufiösungsvermögen zur Differenzierung zu niedrig, erscheinen beide Flächen also gIeichermaßen grau. Anderenfalls erkennt der Säugling die
Streifen und kann sie von der grauen Fläche unterscheiden. Da ein Streifenmuster gegenüber
einer gIeichmäßig grauen Fläche präferiert wird, schaut der Säugling länger auf die Fläche mit dem Streifenmuster) wenn er die Streifen differenzieren kann.

Man präsentiert dem Säugling zunächst mehrmals nacheinander zwei graue Flächen in einem bestimmten räumlichen Abstand (z. B. mithilfe eines Monitors), bis der SaugIing habituiert ist. Im Anschluss wird eine der grauen Flachen durch ein Streifenmuster ersetzt. Man kann dabei die Breite der Streifen sukzessiv erhöhen, sodass eine Differenzierung zunächst noch sehr schwierig ist. Im Laufe von mehreren weiteren Durchgängen
wird der Abstand zwischen den Streifen dann zunehmend vergrößert. Es ist dabei zu erwarten, dass der SäugIing dishabituiert, sobald er die Streifen von der grauen Fläche unterscheiden kann. Er wird nun das Streifenmuster länger betrachten als die graue Fläche. Das Streifenmuster, bei dem die Dishabituation erfolgt, gibt dann Aufschluss über das visuelle Auflösungsvermögen des SäugIings. Diese und ähnliche Techniken werden genutzt, urn die Sinnesleistungen von Säuglingen zu bestimmen. Im Folgenden liegt der Schwerpunkt zunächst bei der visuellen Wahrnehmung, bevor auf weitere Sinnesleistungen eingegangen wird.

Wenn man die visuellen Präferenzen insgesamt betrachtet, so lässt sich feststellen, dass am Anfang der Entwicklung folgende Muster präferiert werden:

• einfache vor komplexen Mustern,
• symmetrische vor unsymmetrischen Mustern,
• die äußeren vor den inneren Konturen,
• kurvilineare vor geradlinigen Mustern und
• bewegte vor unbewegten Mustern.

Es ist weiterhin interessant, dass schon sehr früh eine Präferenz von Gesichtern vor anderen ähnlich komplexen Gegenständen zu erkennen ist . Die Präferenz für Gesichter korrespondiert mit der Präferenz für Symmetrien. Es lässt sich jedoch zeigen, dass die Gesichtspräferenz nicht vollständig durch die Präferenz für
Symmetrie erklärbar ist, da ein Gesichtsmuster noch vor anderen, ebenfalls symmetrisch angeordneten Mustern präferiert wird.

Mit der Verbesserung des Abtastverhaltens und des visuellen Auflösungsvermögens kommt es zu einer zunehmenden Integration von Musterelementen zu Gesamtmustern. Interessanterweise werden die Musterelemente nicht isoliert betrachtet, sondern es kommt sogar schon zu Musterergänzungseffekten.

Der Musterergänzungseffekt lässt sich auch bei bewegten Mustern erkennen. In einer Untersuchung von Kellman und Spelke (1983) wurde 4Monate alten Säuglingen ein Stab gezeigt, der hinter einem Quader hin- und herbewegt wird. Nach der Habituationsphase werden zwei Teilstäbe gegenüber einem vollständigen Stab präferiert. Bereits mit 12 Monaten sind noch komplexere Musterergänzungsleistungen
möglich.

Ein spezieller Teil der visuellen Wahrnehmung bezieht sich auf die Tiefenwahrnehmung. Einige grundlegende Bestandteile der Tiefenwahrnehmung sind offenbar bereits kurz nach der Geburt nachweisbar, während andere sich erst in den folgenden Monaten entwickeln. Zu den bereits sehr früh nachweisbaren Bestandteilen gehört die Größenkonstanz.

Wie aber lässt sich zeigen, dass dieser Korrekturmechanismus schon im frühen Säuglingsalter
stattfindet und dass demnach auch ein Säugling über eine Größenkonstanz verfügt? Auch hier wird das Habituations-Dishabituations-Paradigma genutzt. Die Säuglinge werden an ein Objekt habituiert. Danach wird eine vergrößerte Variante desselben Objektes in einem Abstand präsentiert, der zu einer gleich großen Retinaabbildung führt. Als Ergebnis zeigt sich, dass die Säuglinge den neuen Stimulus länger betrachten. Dies bedeutet, dass sie den neuen Stimulus als größerwahrnehmen, obwohl er auf der Retina gleieh groß abgebildet wird. Es muss also eine interne Korrektur stattgefunden haben, die dem Säugling zeigt, dass es sich um einen neuen Gegenstand handelt, obwohl er auf der Retina gleich groß abgebildet wurde.

Bei der visuellen Klippe befondet sich das Kind auf einer ebenen Hache mit einem Schachbrettmuster. Vor dem Kind befindet sich ein Abgrund, der mit einer Glasplatte abgedeckt ist. Die gleich großen, durch die Entfernung aber kleiner wirkenden Quadrate im Abgrund wirken als Tiefencues. Es stellt sich nun die Frage, ob das Kind die Tiefe wahrnimmt und sich weigert (trotz Lockens durch die Mutter), die Glasplatte zu  betreten.

Es zeigt sivh, dass Kinder bereits im Alter von 6 Monaten nieht mehr zu bewegen sind, auf die Glasplatte zu kriechen. Die Tiefenwahrnehmung liegt offenbar bereits in diesem Alter vor. Dabei ergibt sich allerdings das Problem, dass jüngere Kinder in der Regel wegen mangelnder Krabbelfähigkeiten ohnehin nicht auf die Platte kriechen konnten. Bei dieser Vorgehensweise bleibt also zunächst unklar, ob die Tiefe auch schon früher erkannt und gefürchtet wird.

Die sinkende Herzrate spricht eher für eine erhöhte Aufmerksamkeit und ein erhöhtes Interesse, nicht aber für eine erhöhte Angst. Dies wird bestätigt durch einen Vergleich der Herzraten von 5 und 9 Monate alten Säuglingen. Auch hier zeigt sich bei den jüngeren Säuglingen eine sinkende Rate, während sie bei den älteren ansteigt. Erst bei den älteren Kindern seheint also Angst im Spiel zu sein.
Aus diesen Studien folgt, dass die Reaktion auf Tiefe nicht angeboren ist (wie bei beispielsweise bei Küken, die vom ersten Tag an die Tiefe meiden), sondern dass sie im Zusammenhang mit der Motorikentwicklung (also Krabbeln und Laufen) gelernt wird.

Widersprüche zwischen unterschiedlichen Studien hinsichtlich der Altersangaben lassen sie sich vermutlich dadurch erklären, dass die Tiefencues sukzessiv erworben werden, indem einige Lernerfahrungen früher erfolgen als andere. Weitgehende Einigkeit besteht darüber, dass zumindest im Alter von 5–6Monaten nahezu alle Tiefencues verfügbar sind und dass dabei insbesondere Bezüge zu den Motorikerfahrungen
(Beginn des Krabbelns etc.) bestehen

Ein weiterer Spezialfall bei der visuellen Wahrnehmung bezieht sich auf die Wahrnehmung von Emotionen bei anderen Personen. Es wurde bereits darauf hingewiesen, dass bereits bei Säuglingen eine deutliche Präferenz für Gesichter nachgewiesen werden kann. Schon früh zeigt sich, dass Säuglinge nicht nur Gesichter präferieren, sondern auch unterschiedliche Gesichtsausdrücke voneinander differenzieren können. Werden 3Monate alten Säuglingen Bilder präsentiert, die Gesichter mit unterschiedlichen
Emotionen zeigen (Freude mit unterschiedlicher Intensität und neutrale Gesichtsausdrücke), schauen sie länger auf die Gesichter mit dem Ausdruck von Freude, wobei die Präferenz mit der Höhe der Intensität zunimmt. Es existiert also schon früh eine Präferenz für positive Emotionen, die anderen Gesichtsausdrücken vorgezogen werden.

Bereits vorgeburtlich sind Kinder in der Lage, auf Geräusche zu reagieren. Wenn beispielsweise ein lauter, hochfrequenter Ton nahe am Bauch einer Schwangeren auftritt, steigt die Herzschlagfrequenz des Fötus. Nachgeburtlich haben Säuglinge zunächst noch nicht die vollen akustischen Hörfähigkeiten eines Erwachsenen. Das leiseste Geräusch, auf das Säuglinge reagieren, ist etwa 4-mal lauter als das leiseste Geräusch, das ein Erwachsener identifizieren kann. Die volle akustische Leistungsfähigkeit erreicht ein Kind erst im Laufe der ersten Lebensjahre. Säuglinge können weiterhin schon 4 Tage nach der Geburt die Stimme der Mutter von anderen weiblichen Stimmen unterscheiden. Dies lässt sich durch die Saugreaktion
des Säuglings bei unterschiedlichen Stimmen nachweisen.

Diese Bevorzugung gilt im Übrigen nicht für die Stimme des Vaters im Vergleich zu fremden Männern, auch wenn die Säuglinge die Stimme des Vaters in den ersten Lebenstagen gleich häufig gehört hatten wie die Stimme der Mutter.

Weitere Präferenzen bestehen für hohe Töne (bei Geräuschen oder der menschlichen Stimme) gegenüber niedrigen Tönen. Die hohen Töne wirken beruhigend auf den Säugling, niedrige Töne dagegen erregend. Es ist beachtenswert, dass das typische Sprachverhalten von Erwachsenen im Umgang mit Säuglingen den akustischen Fähigkeiten des Säuglings ideal angepasst ist. Weiterhin können bestimmte Rhythmen (wie der Herzschlag) eine beruhigende Wirkung auf Säuglinge haben. Dies könnte der Grund sein, weshalb sich auch in der Sprache mit Säuglingen und in Kinderliedern viele rhythmische Elemente finden.

Neben der visuellen und auditiven Wahrnehmung gibt es noch weitere Sinnesmodalitäten, bei denen sich vor allem in den ersten Lebensmonaten noch Entwicklungsfortschritte finden. Die Basiskompetenzen liegen jedoch in den meisten Fällen unmittelbar nach der Geburt bzw. sogar teilweise schon pränatal vor. Betrachtet man beispielsweise den Geschmack, so sind schon Neugeborene in der Lage, die wichtigsten
Geschmacksrichtungen (süß, sauer, salzig und bitter) zu unterscheiden. Die Unterscheidungsfähigkeit
lässt sich anhand der mimischen Reaktionen von Säuglingen auf Geschmacksrichtungen prüfen. Es besteht (wie zu vermuten) eine Präferenz für einen süßen Geschmack, die sich sogar schon pränatal nachweisen lässt.

Bei der intermodalen bzw. crossmodalen Wahrnehmung handelt es sich um die Integration von Informationen aus verschiedenen Sinnessystemen zu einem ganzheitlichen Sinneseindruck.

Informationen werden häufig über verschiedene Wahrnehmungskanäle hinweg miteinander kombiniert (z. B. haptische mit visueller Information). Schon Neugeborene scheinen zur Integration der Information aus verschiedenen Sinneskanälen in der Lage zu sein. Beispielsweise wenden sie sich einer Lautquelle zu und versuchen, danach zu greifen.

Vor allem bei unvollständiger Habituation kommt es nicht selten zu einer Präferenz für das bereits bekannte Objekt, da das Interesse an diesem Objekt noch nicht vollständig abgeflacht ist. Bei vollständiger Habituation ist dagegen mit einer Präferenz für das neue, noch unbekannte Objekt zu rechnen. Kommt es nun zu einem Präferenzunterschied, kann man davon ausgehen, dass der Säugling beide Objekte voneinander unterscheidet und von dem einen auf das andere Objekt schließen kann. Dies gilt vor allem dann, wenn beide Objekte in unterschiedlichen Stichproben zur Habituation verwendet wurden und die Präferenz bei beiden Ausgangsobjekten in die gleiche Richtung geht (entweder Präferenz des neuen oder Präferenz des bereits bekannten Objekts).

Die Integration von visueller und auditiver Information kann in Teilbereichen auch schon deutlich früher als mit 5Monaten nachgewiesen werden. So lässt sich beispielsweise schon vor dem Alter von 5Monaten zeigen, dass Säuglinge beunruhigt reagieren, wenn die Stimme der Mutter nicht synchron mit den Lippenbewegungen ist (z. B. auf einem Videomonitor mit verzögerter Zuspielung der Stimme).

Man kann also festhalten, dass die Fähigkeit zur intermodalen Wahrnehmung teilweise bereits von der Geburt an besteht und sich in den nächsten Monaten weiterentwickelt, wobei insbesondere auch die Erfahrung (z. B. bei der Assoziation von Gegenstand und zugehörigem Geräusch) eine Rolle spielt.