Lohaus Kapitel 3

Bei einer Querschnittmethode werden Stichproben unterschiedlichen Alters einbezogen, wobei typischerweise das Lebensalter als unabhängige Variable definiert wird und die erfassten Merkmale als abhängige Variable.

Bei der Querschnittmethode werden Stichproben aus verschiedenen Altersgruppen zu einem bestimmten Zeitpunkt einmalig untersucht.
 

Bei einer Querschnittmethode werden Stichproben unterschiedlichen Alters einbezogen, wobei typischerweise das Lebensalter als unabhängige Variable definiert wird und die erfassten Merkmale als abhängige Variable.

In einer empirischen Studie wird eine Variable als abhängige Variable definiert, wenn ihre Ausprägung in Abhängigkeit von einer oder mehreren anderen (unabhängigen) Variablen betrachtet wird (z. B. die kognitive Entwicklung in Abhängigkeit vom Alter).
Unterschiede zwischen den Stichproben werden auf Altersunterschiede zurückgeführt.

Betrachtet man zunächst die Vorteile der Querschnittmethode, so ist zu konstatieren,
dass die Zeitspanne zwischen Beginn der Untersuchung und dem Vorliegen der Ergebnisse recht kurz ist, da nur ein Erhebungszeitpunkt vorliegt. Auch der Personalaufwand ist gering, da nur zu einem Zeitpunkt eine Datenerhebung stattfinden muss.
Hinzu kommt, dass es leichter ist, Teilnehmer für eine einmalige Untersuchung zu gewinnen als für eine mehrmalige, die sich über einen längeren Zeitraum erstreckt. Daraus folgt, dass es bei Verwendung einer Querschnittmethode in der Regel leichter ist, repräsentative Stichproben zu erhalten. Von der Anlage her ist damit eine Querschnittuntersuchung als recht effektiv und ökonomisch anzusehen.
 

• Der wichtigste Nachteil ist dabei darin zu sehen, dass die Querschnittmethode keine Information über intraindividuelle Veränderungen und Entwicklungsverläufe enthält. Eine durchschnittliche Kurve über das Alter hinweg kann sich aus einer Vielzahl individueller Verläufe zusammensetzen. Die Analyse von verschiedenen Verlaufstypen wird unmöglich. Der typischerweise berechnete Durchschnittsverlauflässt unterschiedliche Verlaufsmuster nicht erkennen.
• Ein weiterer Nachteil ist darin zu sehen, dass Alters- und Generationsunterschiede bei der Querschnittmethode nicht trennbar bzw. konfundiert sind. Wenn Unterschiede zwischen den Altersstichproben auftreten, können sie sowohl auf Altersunterschiede als auch auf generationsunterschiede zurückführbar sein.
• Ein weiterer Nachteil ist darin zu sehen, dass die Ergebnisse zunächst nur für den jeweiligen Erhebungszeitpunkt gelten. Es bleibt fraglich, ob sie auf andere Zeitpunkte übertragbar sind. Um sicherzustellen, dass eine Generalisierung auf andere Zeitpunkte möglichist, müssten Replikationen der Untersuchung zu unterschiedlichen Zeitpunkten erfolgen.
• Problematisch kann bei einer Querschnittmethode weiterhin sein, dass die Altersstichproben möglicherweise nicht vergleichbar sind. Dies ist besonders dann problematisch, wenn sich die Stichproben in mehr als nur der Altersvariablen unterscheiden. Wenn man beispielsweise in den jüngeren Altersgruppen alle Schultypen repräsentiert hat, in den älteren Gruppen aber nur Gymnasiasten, leuchtet unmittelbar ein, dass hier
  Selektionen eintreten, die Merkmale wie Intelligenz beeinflussen.

1. um erste Anhaltspunkte über Entwicklungsphänomene zu erhalten, ohne eine aufwendige
Längsschnittuntersuchung durchzuführen,

2. wenn es von der Fragestellung her darum geht, Unterschiede zwischen Altersstichproben
zu einem bestimmten Zeitpunkt festzustellen (z. B. zur Erhebung der Wählermeinung
von verschiedenen Altersgruppen vor einer politischen Wahl oder zur
Bestimmung von Altersnormen für einen Schultest, der für einige Jahre zum Einsatz kommen soll).

Bei der Längsschnittmethode wird eine Stichprobe zu verschiedenen Zeitpunkten mit demselben oder einem vergleichbaren Erhebungsinstrument untersucht.
Bei einer Längsschnittmethode finden wiederholte Datenerhebungen statt, wobei das Lebensalter auch hier als unabhängige Variable gesehen wird und die erhobenen Merkmale als abhängige Variable. Unterschiede zwischen den Messzeitpunkten werden auf Altersunterschiede zurückgeführt.
 

Zu den entscheidenden Vorteilen der Längsschnittmethode gehört, dass direkte Informationen über intraindividuelle Veränderungen zu erhalten sind. Dadurch, dass die Individuen über die Zeit verfolgt werden, können individuelle Verlaufsformen und Verlaufstypen bestimmt werden. Dies ermöglicht gleichzeitig die Feststellung der Stabilität oder Instabilität von Merkmalen

Bei der Längsschnittmethode ist es im Idealfall (falls kein Stichprobenausfall stattfindet) möglich, das sie aus den gleichen Personen besteht, die Stichproben unmittelbar zu vergleichen.
 

• Zunächst ist in diesem Zusammenhang auf das mögliche Auftreten von Testungseffekten (Serialeffekten) hinzuweisen, die dadurch zustande kommen, dass die Teilnehmer wiederholt befragt werden.
• Motivationsabfall durch Sättigungseffekte.
• Ein weiterer Nachteil der Längsschnittmethode besteht darin, dass Alters- und Testzeiteffekte konfundiert sind bzw. nicht voneinander getrennt werden können. (Krieg)
• Weiterhin ist die Generalisierbarkeit auf andere Kohorten bzw. Generationen fraglich. Da nur eine Kohorte erfasst wird, ist unklar, ob man die Ergebnisse auf spätere Kohorten gleichen Alters übertragen kann.
• Darüber hinaus ist zu bedenken, dass es bei einer Längsschnittmethode zu selektiven Stichprobenveränderungen kommen kann. Typischerweise gelingt es nicht, alle Individuen einer Stichprobe über die Zeit weiterzuverfolgen.
   

Da Längsschnittuntersuchungen sehr zeitaufwendig sind, wurde bereits von Bell (1953)
eine Alternative vorgeschlagen, die aus einer Kombination von Längs- und Querschnitt besteht. Teiluntersuchungen werden so miteinander kombiniert, dass ein zusammengesetzter, sich teilweise überlappender Gesamtlängsschnitt entsteht.
 

Vor allem im Säuglingsalter kann sprachliche Kommunikation zur Datenerhebung noch nicht genutzt werden. Daher sind in diesem Altersbereich Beobachtungsverfahren die hauptsächlich genutzte Datenerhebungsmethode. In den letzten Jahrzehnten sind in der Säuglingsforschung vor allem durch Beobachtungen in experimentellen Kontexten entscheidende Fortschritte erzielt worden. Dies bedeutet, dass systematisch Stimuli eingesetzt werden und die Reaktion des Säuglings aufdie Stimuli beobachtet wird.

• das Präferenzparadigma,
• das Habituations-Dishabituations-Paradigma,
• das Erwartungs-Induktions-Paradigma,
• das Erwartungs-Enttäuschungs-Paradigma sowie
• das Paradigma der verzögerten Nachahmung

Beim Präferenzparadigma werden dem Säugling zwei oder mehr Stimuli präsentiert und aus der Reaktion des Kindes wird auf seine Präferenz für einen der Stimuli geschlossen. So können dem Säugling beispielsweise Gesichter mit typisch und untypisch zusammengesetzten Gesichtspartien gezeigt werden und aus seinem Blickverhalten kann dann seine Präferenz erkannt werden.
Das Präferenzparadigma wird vorwiegend bei visuellem und akustischem Stimulusmaterial eingesetzt, kann jedoch auch bei Geruchs- oder Geschmacksstimuli Verwendung finden. Auch das Reaktionsspektrum kann recht breit sein. So ist der Einsatz von Blick- oder Körperbewegungen ebenso denkbar wie der Einsatz physiologischer Messungen.
 

Die Grundidee beim Habituations-Dishabituations-Paradigma besteht darin, dem Säugling eine Reihe gleichartiger Stimuli wiederholt darzubieten, bis eine Reizgewöhnung (Habituation) eingetreten ist. Wird
nun ein Reiz präsentiert, den der Säugling als abweichend wahrnimmt, kommt es zu einer Orientierungsreaktion.

Das Habituations-Dishabituations-Paradigma kommt mittlerweile in einer Vielzahl von Studien zum Einsatz, um die kognitiven Kompetenzen von Säuglingen zu analysieren.
 

Beim Erwartungs-Induktions-Paradigma (auch als Assoziationslernen bezeichnet) werden beim Säugling durch die Präsentation von Stimuli bestimmte Erwartungen erzeugt. Dem Säugling werden Reizserien gezeigt und er soll Relationen erkennen, die in der Reizserie enthalten sind. Ob die Relationen erkannt wurden, lässt sich dann durch Beobachtung seines Verhaltens erkennen.
 

Das Erwartungs-Enttäuschungs-Paradigma beruht auf der Annahme, dass bereits im Säuglingsalter Erwartungen über eintretende Ereignisse vorliegen können. Die Grundidee besteht dabei darin, dass diese Erwartungen erkennbar werden, wenn etwas geschieht, das den Erwartungen widerspricht.
Die Erwartungsenttäuschung wird dann beispielsweise dadurch beobachtbar, dass die
Säuglinge die unerwarteten Ereignisse länger betrachten oder Anzeichen von Verunsicherung zeigen.
 

Die Grundidee des Paradigmas der verzögerten Nachahmung besteht darin, Kindern eine Modellhandlung zu zeigen, die beispielsweise an bestimmten Objekten durchgeführt wird. In einem mehr oder minder
großen zeitlichen Abstand erhalten dann die Kinder die Gelegenheit, die Modellhandlung ebenfalls durchzuführen.
 

Es geht hierbei typischerweise um die Beobachtung von Verhaltenssequenzen. Dabei kann unterschieden werden, ob die gesamte Verhaltenssequenz Gegenstand ist oder Ereignis- bzw. Zeitstichproben gezogen werden. Im Fall von Ereignisstichproben wird nur dann beobachtet, wenn ein zuvor festgelegtes Ereignis auftritt (z. B. wenn das Kind sich aggressiv verhält), während im Fall von Zeitstichproben in bestimmten Zeitintervallen beobachtet wird (z. B. nur an drei Zeitpunkten innerhalb des Vormittags).
 

In der Regel geht die Entwicklung des Sprachverständnisses den Kompetenzen zur
Sprachproduktion voraus. Daher können relativ frühzeitig neben Beobachtungsverfahren
auch Datenerhebungsmethoden zum Einsatz gelangen, die lediglich ein Sprachverständnis
erfordern. 
Höhere Anforderungen stellen dagegen Datenerhebungsmethoden, die sowohl
Sprachverständnis- als auch Sprachproduktionskompetenzen erfordern. Hierzu gehören
beispielsweise Interviewtechniken, die in frühen Entwicklungsphasen Anpassungen
an die sprachlichen Kompetenzen der Kinder erfordern. Darüber hinaus sollte
die Interviewsituation so gestaltet sein: 

• dass die emotionale Anpassung an die Untersuchungssituation erleichtert,
• das wahrgenommene soziale Gefälle zum (in der Regel erwachsenen) Interviewer reduziert und 
• das Kommunikationsverhalten eines Kindes gefördert wird.

Die emotionale Anpassung an dieUntersuchungssituation kann beispielsweise durch
die Vorschaltung von Aufwärmphasen erleichtert werden. Dies kann dadurch geschehen,
dass vor der Datenerhebungsphase eine Spielphase stattfindet, in der das Kind sich
an eine möglicherweise ungewohnte Situation (z. B. die fremde Umgebung oder die
Interaktion mit einem fremden Erwachsenen) gewöhnen kann. Auch sog. Ersatzbindungsobjekte
(wie das Lieblingskuscheltier des Kindes) können dabei hilfreich sein, da
sie dem Kind möglicherweise mehr Sicherheit geben können.

Das wahrgenommene soziale Gefälle zu dem (in der Regel) erwachsenen Untersucher
kann beispielsweise dadurch reduziert werden, dass Sichtbarrieren (wie Puppentheaterkulissen)
oder (Spiel-)Telefone eingesetzt werden, um einen unmittelbaren
Sichtkontakt zu vermeiden. Auch Befragungen mithilfe von Puppen sind denkbar, da
auch hier der Befragende in den Hintergrund rückt. Grundsätzlich geht es dabei darum,
den erwachsenen Untersucher weniger deutlich in Erscheinung treten zu lassen.

Dies kann beispielsweise bedeuten, dass man Kindern die Möglichkeit gibt, ihre Denkinhalte nicht verbal, sondern gestalterisch zum Ausdruck zu bringen (z. B. durch Zeichnen oder durch Rollen- oder
Puppenspiel). Hier geht es vor allem darum, alternative Kommunikationsformen
anzubieten, falls die sprachlichen Kompetenzen noch unzureichend sind.

Ein Grundproblem bei der Wahl von Datenerhebungsmethoden besteht darin, dass auch die Fähigkeit zum Umgang mit der Methode einem Entwicklungsprozess unterliegen kann. Wenn jüngere Kinder noch Schwierigkeiten mit einer Methode (wie beispielsweise der Nutzung von Schätzskalen) haben, ältere aber nicht mehr, dann bilden die Daten nicht nur die angezielten Inhalte, sondern auch die Kompetenz zum Umgang mit einer Datenerhebungsmethode ab. Die Datenerhebungsmethode muss also so gewählt sein, dass alle einbezogenen Altersgruppen gleichermaßen damit umgehen können